История создания и деятельности ирландской республиканской армии

Впервые Ирландия стала объектом феодальной экспансии Англии во второй половине XII века, где после нормандского завоевания в 1066 году сложилось сильное государство. В некоторой мере этому поспособствовала католическая церковь, которая к тому времени достигла значительного влияния в Англии и вообще в Западной Европе. Была проведена так называемая клюнийская реформа, которая провозгласила принцип теократии папства. В принцип теократии входило верховенство власти папы не только в духовной жизни, но и в политической активности подчиненных католической церкви государств.
Порядки и обычаи церкви в Ирландии весьма отличались от традиционных для католицизма. Это произошло потому, что организация ирландской церкви была приспособлена к клановому строю – кланы выделяли земли духовенству, которое было причислено к привилегированным профессиям, духовные должности стали монополией нескольких семей. И ирландская церковь стала объектом теократической политики папства, проводимой под знаком «очищения и единства».
В 1158 году в Рим прибыл посол английского короля    Генриха II с просьбой разрешить завоевание Ирландии. Папа одобрил вторжение с тем условием, что «народ Ирландии будет подчинен праву», «будут искорены семена порока из душ ирландцев», также «обязать каждый дом Ирландии платить подать святому Петру в размере одного пенса с каждого дома».
Но, к несчастью для Ирландии, планы Генриха шли гораздо дальше подчинения Ирландии католической церкви.
Рост городов, развитие товарно-денежных отношений и складывание внутреннего рынка Англии сопровождались усилением английских феодалов и увеличением в их среде жажды новых земель и доходов. Вот почему англо-нормандские бароны с таким энтузиазмом приняли предложение вторгнуться в Ирландию, на свои средства начав ее завоевание.